Mon restaurant préféré est sur le trottoir

"Tu savais que les tables rouges dans un restaurant, ça veut dire que la nourriture sera bonne?" m’a demandé une amie alors que nous marchions vers l’endroit où nous allions souper.

Nous sommes arrivées et, même s’il n’y avait pas de file d’attente, l’endroit était plein, comme toujours. Nous avons à peine réussi à trouver la dernière place : une table en plastique rouge entourée de quatre chaises, avec une salsa rouge et deux vertes au centre; une piquante et une douce.

Nous avons regardé le menu, même si le choix est évident ici. La vedette, c’est le taco de suadero, une coupe de bœuf très populaire à Mexico et qu’on ne trouve pas facilement à Playa; du moins, pas un bon suadero.

Cette coupe de bœuf, qui provient de la partie inférieure de l’abdomen, est cuite pendant des heures à feu doux afin d’obtenir cette texture tendre et juteuse qui la caractérise. Ce n’est pas pour rien que, pour manger un bon taco, les Mexicains ont maîtrisé l’art de manger debout, une assiette et une boisson gazeuse dans une main et, dans l’autre, ce petit délice, le petit doigt bien levé.

Loin de la partie touristique de la ville, nous arrivons chez Taco Rey, qui nous accueille avec la chaleur du trompo al pastor, encore rougeoyant, qui rapetisse à mesure que la soirée avance; une immense plaque de cuisson remplie de toutes sortes de viandes : le fameux suadero, le bistec et la longaniza pour ceux qui préfèrent les classiques, et les tripes pour les plus aventureux. Et pas seulement des tacos : on peut aussi commander une torta, parce que tout le monde sait que les Chilangos adorent mettre leur nourriture dans des petits pains.

Et c’est ici que se trouve toute l’expérience mexicaine : on est assis à l’extérieur, à écouter les chanteurs ambulants qui accompagnent chaque souper, le bruit de la ville, les voitures qui passent et, bien sûr, un ou deux petits chiens qui se promènent tranquillement autour des tables, espérant que quelqu’un leur offrira une petite bouchée de son taco ou que, par miracle, quelque chose leur tombe du ciel.

Ici, il n’y a ni prétention ni grandes décorations. Il y a des tables en plastique, de bonnes salsas, de la viande qui cuit devant vous et une ambiance 100% locale et familiale. C’est peut-être pour cela que c’est l’un de nos endroits préférés pour souper, parce que parfois, la meilleure table du restaurant est celle qui se trouve sur le trottoir, avec la ville tout autour.